In de zomer van 2022 begon mijn VS trip in Williamsburg, New York. Ik had een Airbnb kamer in South Williamsburg een wijk die grotendeels wordt bewoond door Hassidische Joden. Er waren meer borden in het Jiddisch dan Engels en overal liepen mensen in de typische kledingdracht van een 16e eeuwse Europese shetl. Niet voor niets was deze plek ook de locatie waar je de beste bagels kan krijgen.
Elke ochtend - vroeg want jetlag- voordat de warmte de stad in was getrokken haalde ik een bagel en koffie bij de on-Amerikaans chagrijnige medewerkers van Williamsburg Bagel. De bagelshop is klein en gericht op take-away. Na het ophalen van mijn ontbijt met minimale sociale interactie liep ik of richting het water. Hier rent tout sportief Williamsburg met minimale kleding en kun je een parade aan honden bewonderen.
Er is weinig leukers dan zonder schema of verplichtingen de wereld aan je voorbij laten gaan. Dit was ook mijn eerste vakantie alleen en dit beviel uitstekend. Ik had geen uitgestippeld programma of met iemand afgesproken maar liet me leiden door het moment. Zo kocht ik om te blenden Birckenstocks, ging ik naar de film en de pedicure en liep minimaal 20.000 stappen per dag. Af en toe was het onvoorbereide niet zo handig en bleek het Brooklyn Museum bijvoorbeeld gesloten. Tegelijkertijd had ik een leuk gesprek met een medewerker van het stembureau die op dat moment in het museum huisde. Ik had geen databundel en wist al redelijk snel waar je gratis WiFi kon vinden (lang leve Starbucks, Dunkin Donuts en Barnes&Nobles). New York is de perfecte stad voor solo travel. Er is zoveel te doen en ik voelde me veilig. Af en toe miste ik zeker iemand om observaties mee te delen dus die werden toevertrouwd aan mijn notitieblokje.
Als je je zorgen maakt om awkward situaties is het handig om een boek mee te nemen. In restaurants zorgde ik altijd voor een plekje met uitzicht zodat je kan mensenkijken. Ook kun je wat vroeger gaan dan de standaard eettijd of een plekje kiezen aan de bar zodat je een gesprekje kan voeren met het personeel. Door alleen te reizen kan je varen op je eigen gevoel en wat je leuk en fijn vindt. Door deze ervaring heb ik me voorgenomen om jaarlijks op een solotrip te gaan. Dit jaar ben ik met de trein naar Turijn en Milaan gereisd. Ik denk dat het belangrijk is om te doen ongeacht of je een relatie hebt. Vroeger gingen we elke zomer kamperen met mijn moeder en haar beste vriendin en haar kinderen. Mijn vader haat kamperen en bleef thuis. Veel mensen vonden dit apart terwijl het juist goed werkte. Als je partner graag wandeltochten doet met bepakking en jij het liefst op het strand ligt, dan doe je toch waar je allebei blij van wordt.
Ik kreeg een hoop positieve reacties op mijn soloreisverslag en ik hoop dat dit in de toekomst meer de norm wordt. Neem die Thalys naar Parijs en ga chillen in Jardin du Luxembourg. Meld je aan voor surfkamp in Marokko of loop naar Santiago de Compostella!
Ik ben benieuwd wat jou remt om alleen te reizen? En uiteraard welke tips de al overtuigde soloreizigers hebben! Laat vooral een reactie achter in de commentsectie.
Amerika update:
Businessschools: in de categorie uit de comfortzone ben ik ook aan het kijken naar cursussen die worden aangeboden door diverse business schools van bijvoorbeeld Harvard en Yale. Ze hebben zowel een uitgebreid online aanbod als cursussen op locatie.
NYT artikel van de week: I’ve studied NYC rodents for 12 years. The enemy is us. Het guestessay van bioloog Dr. Jason Munshi-South gaat in op een van de meest bekende NY-inwoners, ratten. De strijd tegen hen is al decennia gaande maar met weinig effect want het probleem ligt bij ons zo is zijn pleidooi.
Aanraders:
Boekenclub: Voor de Ontspoorde Feministenboekenclub lezen we de Librisprijs winnaar van dit jaar. Anjet Daanje schreef een bloedspannende roman geïnspireerd door het leven van de Bröntezussen met de mysterieuze naam Het lied van ooievaar en dromedaris. Extra leuk is dat haar succes vrij laat kwam en laat zien dat je voor je 30e al je dromen hoeft te bereiken.
Festival Read My World: de beste manier om te reizen zonder je huis te verlaten blijft een boek. In de Tolhuistuin in Amsterdam reis je met Read My World de wereld rond op 14, 15 en 16 sept. Tickets en meer info.